Wasserkraft gehört neben Photovoltaik, Windenergie und Biomasse zu den erneuerbaren Energien, wobei die Wasserkraft nach Biomasse auf dem zweiten Platz der weltweit meist genutzten Quellen für Ökostrom steht. Schon seit Jahrtausenden nutzt die Menschheit die Kraft des Wassers zur Energiegewinnung. Aus den altertümlichen Wassermühlen sind inzwischen große Wasserkraftwerke geworden, die große Mengen an Ökostrom erzeugen und entsprechend hohe Risiken für deren Betreiber mit sich bringen.